Descubren los mecanismos que regulan la migración de neuronas

Investigadores del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) han descubierto nuevos mecanismos implicados en la migración de las neuronas, las cuales «nacen en lugares diferentes de aquellos en los que van a residir en el cerebro adulto».
Fuentes de la UMH han explicado que las neuronas migran hasta su posición definitiva durante el desarrollo y que el proceso «es especialmente delicado en el telencéfalo», la región «más compleja» del cerebro de los mamíferos.
Uno de los investigadores, Óscar Marín, ha comentado que una serie de señales químicas «informan a los diferentes grupos de neuronas acerca de las rutas que deben seguir, cuándo deben desviarse y cuándo detenerse».
«Las neuronas interpretan estas señales gracias a receptores específicos, que permiten a cada grupo detectar algunas señales y no otras», ha señalado Marín, quien ha apuntado que «hasta ahora no se conocía la razón por la que un grupo de neuronas era capaz de interpretar unas señales y otras no».
Los investigadores estudiaron la migración de dos tipos de neuronas que tienen un origen común, pero destinos diferentes, el estriado y la corteza cerebral. Han descubierto que ambos tipos de neuronas tenían mucho en común, pero que se diferenciaban por la expresión de un único factor de transcripción, el «Nkx2-1».

Resuelven el Cubo de Rubik en 26 Movimientos

Es un juguete con el que la mayoría de los niños ha jugado alguna vez, pero los resultados de Gene Cooperman, profesor de Ciencias Informáticas de la Universidad del Nordeste, y su colaborador Dan Kunkle, no son la obra de un niño. Los dos han demostrado que bastan 26 movimientos para resolver cualquier configuración de un cubo de Rubik, un nuevo récord. Históricamente el mejor resultado demostrado contemplaba 27 movimientos.Cooperman y Kunkle pudieron lograr este nuevo récord a través de dos técnicas primarias: utilizaron 7 terabytes de disco distribuido como una extensión de la memoria RAM, para poder albergar algunas grandes tablas y desarrollar una nueva y ultraveloz forma de computar los movimientos, e incluso grupos completos de movimientos, empleando la teoría matemática de los grupos.Cooperman y Kunkle pusieron todas las configuraciones del cubo de Rubik en una familia de juegos de configuraciones. Luego buscaron el resultado de aplicar un solo movimiento a todas las configuraciones de una familia de juegos de configuraciones a la vez. Simularon esto en un ordenador a una velocidad de 100 millones de veces por segundo, usando una nueva técnica en la teoría matemática de los grupos.

En mayo del año 1997, Richard Korf, profesor de ciencias de la computación en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), anunció que había encontrado las primeras soluciones óptimas al Cubo de Rubik. Su investigación demostró que la solución óptima media era de 18 movimientos y creyó que cualquier cubo podría resolverse en no más de 20 movimientos. Sin embargo fue incapaz de demostrar esto y nadie había podido demostrar nunca que podría resolverse en menos de 27 movimientos.El programa primero hace un gran precómputo, y luego, con gran rapidez, en aproximadamente un segundo, encuentra una solución en 26 movimientos o menos para cualquier estado del cubo de Rubik.Cooperman y Kunkle utilizaron las computadoras de Teragrid (teragrid.org) y de la Universidad del Nordeste.El Cubo de Rubik, inventado a finales de la década de 1970 por el húngaro Erno Rubik, es quizás el más famoso de los puzzles combinatorios de su tiempo. La publicidad en su embalaje habla de miles de millones de combinaciones, lo que realmente es una subestimación. Hay de hecho, más de 43 trillones (millones de millones de millones) de estados diferentes que pueden alcanzarse desde cualquier configuración dada.

Fraccionar los Datos en Segmentos es una Estrategia Innata de la Memoria

¿Qué es más fácil de recordar: 4432879960 ó 443-297-99-60? Lo último, por supuesto. De hecho, cualquier adulto parece saber automáticamente que es más fácil recordar las cadenas largas de números cuando se dividen en cadenas más pequeñas, lo cual es el motivo por el que dividimos números telefónicos y otras cifras de esta forma.

Ahora, unos investigadores en la Universidad Johns Hopkins han descubierto que los niños de tan sólo 14 meses de edad pueden, y de hecho lo hacen, utilizar la misma técnica para incrementar sus memorias de trabajo, lo que indica que fraccionar la información de esta forma no es una estrategia que se aprende, sino que es un aspecto fundamental e innato de la mente humana.Lo que han hecho Lisa Feigenson y Justin Halberda es básicamente mostrar que cada niño pequeño, que por regla general puede seguir la pista de sólo tres objetos a la vez, puede seguir la pista de más si utiliza el tipo de indicios conceptuales, lingüísticos, perceptuales y espaciales que los adultos también utilizan.

En el experimento del equipo, se mostró a niños de 14 meses de edad cuatro juguetes que luego fueron guardados dentro de una caja. Entonces se permitió a los niños buscar los juguetes ausentes. Algunas veces, secretamente dos de los cuatro juguetes fueron escondidos en otro lugar. Los investigadores observaron cuánto tiempo los niños continuaron buscando en la caja, siendo la idea que buscarían durante más tiempo si recordaban que aún había más juguetes que encontrar.Los investigadores constataron que los niños buscaban durante más tiempo cuando los cuatro juguetes pertenecían a dos grupos de dos objetos familiares cada uno, gatos y automóviles, y uno de cada tipo había sido ocultado. Esto indicó que los niños estaban utilizando el fraccionamiento mental como vía para recordar más objetos a la vez.El equipo también encontró que los niños de 14 meses de edad pueden utilizar pistas de agrupamiento espacial (los investigadores agruparon seis pelotas de color naranja idénticas en tres grupos de dos antes de ocultarlas) para expandir la memoria, algo muy parecido a lo que permite en adultos una mayor facilidad para recordar un número si éste es dividido en segmentos menores. Cuando a los niños se les proporcionó esa clase de pistas, los pequeños pudieron recordar hasta seis objetos.

El Gran Colisionador de Hadrones: Como crear un agujero negro que devore al mundo

Al menos eso piensan Walter Wagner y Luis Sancho, quienes presentaron una demanda contra científicos del CERN (Centro Europeo de Investigación Nuclear) que desarrollan desde hace 14 años el “Gran colisionador de Hadrones”. Esta demanda plantea que el colisionador, al hacer chocar protones entre si, generará un agujero negro que podría devorar no solo a la tierra, talvez al universo entero.

El objetivo de los científicos del CERN es desarrollar una maquina que los ayude a determinar la naturaleza de la masa. Para ello el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), que esta ubicado en las afueras de Ginebra, hará chocar protones y de esta manera recreara las fuerzas y condiciones que se experimentaron, una billonesima de segundo después del Big Bang
Ahora bien seguramente os preguntáis, cual es el objetivo de los científicos CERF al gastar 5.000 millones de euros en una maquina que hace chocar protones, o que son los hadrones? La primera pregunta posee una respuesta compleja, y no me siento capacitado para responderla. La segunda es mas simple, solo necesito buscar en wikipedia para enterarme que los hadrones (que por cierto no roban) son ” partículas subatomicas que experimenta la fuerza nuclear .Estas no son partículas fundamentales, y están compuestas de: fermiones llamados quarks y antiquarks, y de bosones llamados gluones. Los gluones actúan de intermediarios para la fuerza de color que une a los quarks entre si” (al parecer la respuesta no resulta tan simple como pensé).
Dos estudios han sido presentados por el CERN, en ellos se concluye que el LHC es completamente seguro. No obstante el Grupo de Evaluación de Seguridad inicio un nuevo estudio para confirmar la seguridad del proyecto.Este tipo de investigaciones que involucran resultados que el hombre no puede predecir en su totalidad nos lleva a la siguiente pregunta: Existe algún “ente” internacional que pueda decidir si este tipo de proyectos conllevan peligro para la humanidad?
Para Nima Arkani Hamed, del instituto de Estudios avanzados de Princeton, el colisionador no tiene ningún riesgo. “No pasara nada que no suceda cien mil veces por día con los rayos cósmicos de la atmósfera”. Por otro lado algunos científicos advierten que a diferencia de la naturaleza, en donde los rayos cósmicos atraviesan la tierra a una velocidad equivalente a la de la luz, en el laboratorio pueden aparecer accidentes, ya que cuando los rayos se encuentren en el colisionador este permanecerá “inmóvil” en el laboratorio en una estabilidad relativa pudiendo generar un agujero negro.
La demanda fue presentada en Honolulu, por consiguiente el CERN debería presentarse voluntariamente a la corte, ya que al estar registrada en Suiza no se encuentra dentro de la jurisdicción de Estados Unidos.
La noticia parece haberse escapado de un guión de ciencia ficción. Una maquina que puede devorar al mundo o dos científicos que quieren conseguir notoriedad? muchos productores de Hollywood ya tomaron nota y en breve, si todavía existimos como planeta, lo podremos ver en el cine.

TU CUMPLEAÑOS

¿Te gustaría que el día de tu cumpleaños fuese festivo en tu calendario laboral?

Más allá de los tradicionales regalos de cumpleaños, la norteña provincia argentina de San Juan impulsa estos días una iniciativa que pretende convertir en festivo el día del cumpleaños de cada trabajador y además doblarle el sueldo en esa jornada tan señalada, informan hoy medios locales.
La medida fue presentada por el diputado provincial Enrique Castro (Frente para el Cambio) y ahora pasará a ser estudiada en diferentes comisiones del Legislativo provincial.Antes de ser aprobada, la propuesta cuenta ya con el apoyo de diputados tanto del partido gobernante como de la oposición, ya que, según declaró al diario La Nación el impulsor, "cualquiera que ha vivido debe saber valorar que el día del cumpleaños es muy importante"."Queremos que todos festejen como se lo merecen, sentados junto a su familia en la mesa y con todo lo que hay que compartir y festejar ese día", continuó.Castro adelantó además que pretende impulsar su particular festividad en todo el país "desde el sector privado, no el público".Frente a esta propuesta del natalicio festivo, no todos en San Juan se muestran de acuerdo y algunos comerciantes sostienen que "el Estado debe ser eficiente y trabajar igual que el sector privado", mientras que otros diputados tildan de "poco serio" el proyecto de Castro.

GRAND THEFT AUTO IV

La Federación Catalana de Taxi exige la retirada de un videojuego que consiste en "matar taxistas"
La Federación Catalana de Taxi exigió hoy la retirada del mercado del videojuego 'Grand Theft Auto IV', que según explicó el secretario general de la entidad,Josep Maria Goñi, consiste en "matar taxistas".
Sin embargo, el sector no quiere el "tópico" sobre los taxistas y por ello han acudido al Institut Metropolità del Taxi y a la Dirección general del tránsito terrestre -que depende del Ministerio de Fomento- porque "lo normal es que retiren el juego".Goñi argumentó que la profesión queda "mal parada" y además adujo que el juego fomenta la violencia y que "no lleva a ninguna parte". El secretario general subrayó que el profesional del taxi es una "persona altruista" que realiza un "servicio público", con lo que dicho tópico "no guarda relación con la realidad".
'Grand Theft Auto IV' --conocido por las siglas GTA-- forma parte de una serie de videojuegos de acción y es una novedad de la firma Rockstar Games que se comercializa para las consolas Play Station y XBox 360.La misma firma creó también un videojuego llamado 'Bully' en el que adolescentes jugaban a sobrevivir en un instituto. De hecho, el 3 de agosto un joven tailandés confesó haber copiado el asesinato del videojuego 'Grand Theft Auto' y por ello asestó, presuntamente, decenas de puñaladas a un taxista de 50 años. El Gobierno del país prohibió ayer el juego.

Phoenix Mars Lander

La nave espacial Phoenix Mars Lander de la NASA confirma la existencia de agua en Marte
"Tenemos agua", afirmó William Boynton, el científico jefe del grupo a cargo del instrumento Thermal and Evolved Gas Analyzer en Phoenix. "Hemos obtenido evidencias de que esta agua congelada antes, en la observación del orbitador Mars Odyssey y en los trozos desvanecidos observados por el Phoenix el mes pasado, pero esta es la primera vez que agua marciana ha sido tocada y probada", agregó, refiriéndose a los instrumentos de la nave.El jueves, la NASA también extendió cinco semanas más la misión del Phoenix Mars Lander, señalando que su trabajo estaba avanzando más allá de la búsqueda de agua para explorar si el planeta rojo había sido capaz alguna vez de albergar vida.
La extensión de la misión le sumará cerca de dos millones de dólares (1,2 millones de euros) al coste de 420 millones de dólares (269 millones de euros) del Phoenix, que aterrizó el 25 de mayo en Marte y para el cual se tenía previsto una misión de 3 meses.Phoenix es el último intento de la NASA para descubrir si el agua -un ingrediente crucial para la subsistencia de los seres vivos- alguna vez fluyó en Marte y si la vida, incluso en la forma de simples microbios, existe o alguna vez existió en el planeta. La sonda aterrizó en mayo sobre una capa de hielo y en junio se vieron muestras de hielo derritiéndose en fotografías tomadas por instrumentos de la nave.Boyton explicó que el agua fue identificada totalmente después de que el brazo robótico de la nave entregara el miércoles una muestra de tierra a un instrumento que identifica los vapores producidos por el calentamiento. Científicos de la misión dijeron por su parte que la extensión daría tiempo para más análisis de Marte. Planean cavar dos zanjas adicionales -apodadas "cupboard" y "neverland"- empleando el brazo robótico de la nave Phoenix.Científicos de la misión dijeron en junio que el suelo marciano era más alcalino de lo esperado y tenía muestras de magnesio, sodio, potasio y otros elementos. Por ello, describieron los hallazgos como un "gran avance."